03 de agosto de 2007. - La venta del crudo se ubicó en su nivel más alto del 2007 y con 0,76 dólares más que la semana anterior. El valor de la canasta petrolera promedia $ 57,22. Especialistas petroleros coinciden y pronostican que el crudo venezolano cerrará el año en más de $ 72.

La cesta petrolera venezolana continuó su carrera hacia los 70 dólares y cerró ayer con una nueva marca histórica de 69,81 dólares por barril de crudo, informó el Ministerio de Energía y Petróleo de Venezuela (Menpet).

Hasta la fecha, un total de 7,22 dólares ha ganado la cesta petrolera venezolana en las últimas 11 semanas.

Ayer, y al cierre de la jornada, el petróleo criollo ganó 0,76 dólares más que la semana anterior cuando se ubicó en $ 69,05.

Según fuentes de la cartera ministerial, el alza de los precios del petróleo nacional se debió, en parte, a “las expectativas de una fuerte demanda de crudo para los próximos meses, además de una buena demanda de hidrocarburos por parte de los refinadores estadounidenses”.

El organismo añadió que el alza del crudo se mantuvo “por problemas en algunas refinerías de petróleo y los manejos especulativos del mercado”.

Durante el año, y según las cifras del Menpet, el valor de la canasta petrolera promedia $ 57,22 dólares, después de cerrar el 2006 en un nivel de $ 50,44.

Los registros anteriores del petróleo nacional muestran precios de venta muy inferiores, al alcanzar los $ 32,88 el barril en el 2004, $ 25,76 en el 2003 y 21,95 dólares en el 2002.

En alza

Víctor Santamarín, experto en hidrocarburos y miembro de una consultora petrolera, pronosticó que hasta 72 dólares se podría ubicar el barril de petróleo nacional, para finales de año, si continúa la tendencia alcista y la fuerte demanda del producto en el mercado internacional.

“La tendencia del petróleo venezolano ha sido muy volátil e inestable en los primeros meses de 2007. A principio de año se cotizó en 50,08 dólares el barril y, en la actualidad, su precio está fijado en casi los 70 dólares por barril”, explicó Santamarín.

Para el especialista, los actuales precios del petróleo nacional redunda en mayores ingresos para el Fisco nacional y el Estado.

“El incremento en los precios del crudo permite al Gobierno nacional obtener mayores ingresos económicos por concepto de la renta petrolera. El presupuesto anual del 2007 fue calculado en 26 dólares por cada barril petróleo, la actual cifra (56 dólares como promedio), manejada este año, permite al Ejecutivo contar con un excedente de $ 25 adicionales por barril”, afirmó Santamarín.

La opinión fue compartida por Jorge Castro, experto en materia energética. “Pronostico que el barril criollo puede superar fácilmente la barrera de los 72 dólares para finales de año. Los precios del mercado se encuentran muy volátiles y con tendencias de alza incontrolable”.

Castro también recalcó: “Los precios del crudo se mantendrán hacia arriba mientras la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) mantengan su posición de no aumentar la producción mundial de crudo. Eso beneficia a los miembros productores del cartel, pero perjudica a los compradores”.

Los analistas consultados coincidieron en afirmar que es poco probable que el petróleo venezolano se ubique, en los próximos meses, por debajo de los 40 dólares el barril.

“Los pronósticos mundiales es que la demanda irá en aumento. Estimo que el petróleo venezolano no volverá a ubicarse por debajo de los 45 dólares”, argumentó Castro.

Mercado

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep) desestimó ayer un posible aumento de la producción de crudo en el mercado internacional.

Voceros del organismos internacional informaron, a las agencias internacionales, que en septiembre de este año, durante la reunión anual del cartel, se evaluará el mercado internacional y los actuales precios del crudo.

La cesta de crudos de la Opep se ubicó ayer en 72,41 dólares por barril. Mientras que su promedio anual oscila en $ 61,53.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de light sweet crude para entrega en septiembre bajó 1,38 dólar, para cerrar en $ 75,48. En Londres, en el Intercontinental Exchange, el barril de Brent del mar del Norte descendió $ 1,01 a $ 74,75.