Seguramente, la gran mayoría de ustedes habrán oído hablar, en algún
momento, especialmente a partir de los dos (02) últimos años, sobre la
televisión digital en Venezuela; pero es probable también que muchos de
ustedes se estén preguntando “qué es eso de televisión digital” y “para
que servirá eso a los venezolanos”.

Acá no vamos a disertar sobre los aspectos técnicos de televisión digital.
Para ello le recomendamos visitar páginas Web relacionadas con el tema,
tal como la página Web del Grupo de Investigación de Telecomunicaciones
(GITEL), de la Universidad de Los Andes (ULA), para la cual laboramos la
mayoría de los autores de este artículo. La página Web en cuestión es
http://gitel.ing.ula.ve

En este artículo lo que pretendemos es informar a ustedes sobre los
beneficios que de acuerdo a nuestro punto de vista, que si bien no
representamos la totalidad del sector, podemos decir que al menos es el
punto de vista de una parte del Sector Académico de Venezuela en materia
de televisión digital para Venezuela, tendría la implantación de dicho
sistema en nuestro país.

Antes de entrar en materia, consideramos importante resaltar que de lo que
se está hablando aquí es del segmento de la televisión digital que se
recibe de forma gratuita por el usuario utilizando por ejemplo, una antena
de “bigote”, es decir, aquella tradicional televisión analógica que en la
mayoría de los hogares venezolanos ha sido desplazada por la televisión
por cable, o por la televisión vía satélite. Estas dos últimas
alternativas son pagas, y ya han incorporado el aspecto digital desde hace
algún tiempo, especialmente la televisión vía satélite, que actualmente en
Venezuela es totalmente digital.

Adicionalmente, consideramos importante aclarar que la principal
diferencia entre aquella televisión analógica tradiciomnal que ha sido
desplazada por la televisión por cable o por la televisión vía satélite, y
la televisión digital abierta que se pretende implementar en Venezuela en
los próximos años, es que en la versión digital, las señales que recibimos
han pasado previamente por un proceso conocido como digitalización, que
hace con que, entre otras cosas, podamos ahora recibir señal de
televisión, por una parte, de excelente calidad (igual o mejor que la de
ofrecida por la tecnología de los DVD), y por otra parte, señales con la
calidad tradicional pero en lugares y ambientes donde la televisión
analógica tradicional es imposible de ser recibida, como por ejemplo,
residencias localizadas entre grandes edificios y en ambientes de
movilidad (60 km/hora, o más).

Adicionalmente, además de la mejor calidad de la señal recibida y de la
recepción de esas señales en ambientes donde la tradicional televisión
analógica no llega, la digitalización de la señal de televisión trae
consigo otra serie de ventajas, tales como:

- Aumento de la capacidad del sistema: es posible sacrificar un poco la
excelente calidad en la señal (sin llegar nunca a ser menor que en la
tradicional televisión analógica), con el fin de duplicar, triplicar y
hasta cuadriplicar, la capacidad del sistema, pudiendo implementarse 2, 3
y hasta 4 canales, donde tradicionalmente había un solo canal. Esto
permite un mejor aprovechamiento del espectro, así como la posibilidad de
incorporar mayor cantidad de canales al sistema de televisión.

- Portabilidad: posibilidad de recepción de la señal en equipos portátiles
tales como laptops, PDA y, por supuesto, celulares

- Múltiple transmisión: transmisión de señales con diferentes
resoluciones, para su recepción por diferentes tipos de equipamientos

- Interactividad: para nosotros, tal vez es la ventaja más importante de
la televisión digital, ya que la misma hace posible que el usuario deje de
ser un simple espectador, y pase ahora a interactuar con el sistema para,
por ejemplo, buscar empleo; agendar sus propias citas médicas; responder
encuestas en línea; hacer comprar; hacer reclamos en línea a alcaldías,
gobernaciones, etc.

Sumadas a las ventajas de carácter estrictamente técnico que ofrece la
televisión digital abierta, tenemos otras de mayor alcance para nuestro
país, como lo son: a) posibilidad (si este aspecto se aborda con la debida
seriedad el caso, y con la incorporación en la decisión de la elección del
estándar de los debidos actores e instituciones) de impulso de la
soberanía tecnológica; b) impulso de la industria nacional de software y
electrónica; c) impulso de la industria nacional de desarrollo de
contenidos para televisión; d) la más importante: incorporación al
dinámico e importante mundo de la información, de aquellos sectores de la
población que difícilmente tienen con que comprar un computador y/o pagar
la suscripción a la televisión por cable o a la televisión vía satélite,
lo que convierte a la televisión digital abierta, es decir, la gratuita,
en uno de los sistemas llamados a profundizar la democratización de la
información y la verdadera inclusión social.

Por otra parte, aquella parte de la población que ya posee el acceso al
dinámico mundo de la información, se verá beneficiada de la televisión
digital abierta por la posibilidad de contar ahora con una televisión
gratuita, que podrá ofrecer una importante variedad de opciones de
educación, entrenamiento, facilidades para la vida cotidiana, etc.

Ahora bien, para que nuestro país, y especialmente sus habitantes, podamos
aprovechar todas las ventajas anteriormente expuestas, es imprescindible
que los entes gubernamentales que llevan la batuta del proyecto de
televisión digital abierta en Venezuela, se abran de forma definitiva a
incorporar en las reuniones de trabajo que se establezcan para elegir el
estándar, definir el o los modelos de negocio a implementar, y trazar la
estrategia a seguir para alcanzar el mayor porcentaje posible de
transferencia\apropiación tecnológica, a la mayor cantidad de actores
posibles y necesarios, existentes dentro y fuera de Caracas: a) entes
gubernamentales; b) sector académico y de investigación que hace vida en
las instituciones universitarias del país; c) sector de investigación que
hace vida en los centros de investigación y desarrollo del país; d)
operadoras de televisión tanto públicas como privadas, así como las
comunitarias; e) industria del software; f) industria electrónica; g)
industria de contenido: h) y el sector más importante: la población, a
través, por ejemplo, de los comités de usuarios.

Un proyecto de tan gran envergadura, altamente multidisciplinario e
interdisciplinario, fracasará en sus más importantes objetivos, si se deja
en manos de apenas 3 ó 4 personas solamente.

Como MIEMBROS ACTIVOS del Sector Académico y de Investigación que hace
vida en las instituciones universitarias del país, esperamos tener una
representación en la Comisión Presidencial que el presidente Chávez
informó, la noche del pasado martes 26/05/2009, estará conformando para
decidir y trazar las estrategias a seguir, en el marco de la televisión
digital abierta, mejor conocida como Televisión Digital Terrestre (TDT).

En la próxima entrega estaremos mostrando nuestra visión, en materia
transferencia\apropiación tecnológica de TDT en Venezuela.

Hasta pronto.

Prof. Nelson A. Pérez García* (Universidad de Los Andes)
Prof. José Bernardo Peña (Universidad de Oriente)
Prof. José Rafael Uzcátegui (Universidad de Los Andes)
M.Sc. Douglas Paredes (Universidad de Los Andes)
Asesores de CONATEL y el MPPTI durante 2007 y 2008, en Televisión Digital


*Coordinador del GITEL-ULA
Coordinador del Sector Académico de TV Digital en Venezuela (2007-2008)
E-mail: perezn@ula.ve, nelsonp90@hotmail.com