La población de ELORZA, capital del municipio Rómulo Gallegos del estado Apure, se ha dado a conocer por sus grandiosas y tradicionales fiestas, donde resalta lo más innato del folklore nacional joropo, copla, cacho, arpa, cuatro, maracas, viéndose el gozo por la música criolla, en cada esquina de este pueblo llanero, adornado con sus muchachas, con su pueblo que se siente orgulloso de ser lo más criollito del mapa.
Las fiestas de Elorza, se remontan cercanas al año 1777, cuando en esa fecha eran evangelizados nuestros aborígenes, estableciéndose el 19 de marzo, día de San José, como fecha de la festividad en honor al coronel prócer de la independencia, José Antonio Elorza, quien fuera bautizado ese día.
La historia de este pueblo señala que fue a finales de la segunda década del siglo XX, comenzaron estas tradicionales fiestas con el colorido y espectáculos de las Damas Elorzanas, quienes deleitaban y alegraban a propios y extraños, era pues la gran fiesta del llanero, del hombre trabajador de las laboriosas faenas del campo, los cuales hacían un alto en las mismas para entregarse a mostrar lo mejor de sus tradiciones y costumbres, actividades estas que vienen realizando desde entonces hasta la presente fecha. Es a partir del año 1943 cuando la fiesta de Elorza cobra mayor fuerza entre sus pobladores.
Como toda tradición, la fiesta de Elorza, en tierra mágica, la cordialidad y gratitud del llanero cuyo corazón no le cabe en todo el ancho de la sabana, ha sido motivo para resaltar sus tradiciones a través de diferentes cantautores vernáculos, como Don Eneas Perdomo, quien en el año 1962 tiene la feliz iniciativa de grabar tema musical, la gran pieza criolla intitulada “FIESTA EN ELORZA”, estrenada en las fiestas de 1963 por el maestro Omar Moreno Gil; ésta es un magnífico pasaje llanero, que expresa, exalta la identidad del hombre y la mujer por su terruño, el amor por lo propio, el amor por la Patria. Pasaje que engalana a todos quienes han tenido la oportunidad de conocer ese rinconcito criollo, la fiesta más criollita, autóctona de Venezuela, que ha adquirido renombre universal con el legendario Eneas Perdomo.
Uno de los grandes promotores y divulgadores, gran entusiasta de las fiestas de ELORZA, fue sin duda el comandante eterno Hugo Chávez, hombre conocedor del llanero y su sabana, quien llevo siempre en lo más profundo de su sentimiento el amor por la patria, por sus tradiciones, por su canto. Paso tres años de su dilatada vida en Elorza, siendo jefe de su guarnición.
Precisamente, en uno de sus programas, con gran audiencia, el aló presidente n° 246, realizado el 19 de marzo de 2006, desde la población de Elorza, sabana de alcornocal, el cajón del Arauca, corazón de la sabana, narro una de sus andanzas, cuando siendo comandante de la guarnición y presidente de las fiestas populares de Elorza, prácticamente secuestro el avión del gobernador de entonces, con la finalidad de traer nada más que a don Eneas Perdomo, Reina Lucero, Cristóbal Jiménez, desde San Juan de los Morros, cultores populares que junto al Cubiro Luis Lozada, deleitarían con canto y copla a todos los asistentes a la fiesta del año 1986.
La fiesta de Elorza ofrece la ocasión para presentar diferentes espectáculos en sus calles, cuyos epónimos son en honor a los cantores y cantoras del llano, el tradicional rincón del veguero , arpa, canción y verso, espacio alegórico por excelencia donde se presenta los más graneado de la musa venezolana, plaza donde la tradición se convierte en alegría, con monumentos emblemáticos del joropo, el joropodromo donde participan representaciones de otras partes de Venezuela y otros países vecinos, grandes exposiciones y feria agropecuarias, festival infantil “ELORZANITO DE ORO”, despertar de triple y bordón cueriao, exposición de pinturas de sus artistas, festival Doña Bárbara de oro, juegos indígenas, riñas de gallos, y las infaltables tardes y noches de toros coleados, y al otro día, el 20 de marzo todos los cantores, acompañados por el pueblo, amanecen cantando a orillas del río Arauca, el cual se pasea en chalana de corte muy tradicional, y al otro lado del río, paseo y caseta canta claro, así como el “Ángel de la Guarua, tradición y leyenda del lugar , que junto al monumento en homenaje a Francisca Vázquez, conforman iconos tangibles de Elorza.
Atreverse a viajar a Elorza, resulta placentero, es realizar ese turismo aventurero, desprendidos de lujos, que nos lleva a conocer parte de la extensa llanura venezolana, ser testigo de excepción para contemplar los bellos y atractivos parajes, sus lindos atardeceres, para lo cual usted debe tomar por carretera en muy buenas condiciones, la ruta de Sabaneta, municipio Arvelo Torrealba, estado Barinas, pasando por el ramal de Libertad, Santa Rosa, el ramal de Dolores, ciudad de Nutrias y puerto Nutrias, para luego llegar a Bruzual, hito que marca la bienvenida al estado Apure, pasando el puente, sobre el río Apure, distante hora y media de Elorza.
Continuando el viaje se acercara al desvío (la Y) que marca la ruta para Mantecal y E LORZA; A escasos diez minutos, tendrá la oportunidad de conocer el hato EL CEDRAL, con sus 53 mil hectáreas, un oasis para el recreo y el conocimiento de su vasta fauna y flora con guías especializados, sin duda un paseo de grandes sorpresas y aprendizaje.
Al llegar a Elorza, su gente laboriosa, hospitalaria, acostumbrada a la sencillez del llano, brinda y colman a sus visitantes con atenciones que posibiliten sus alcances, sus casas se convierten en los sitios para el reposo de las estadías fiesteras, sus patios son cedidos a los visitantes para que tengan donde colgar su chinchorro bajo una acogedora mata de mango, no hay lugar donde no haya espacio al son de la recia, talentosa y vibrante música del llano.
Querer a Venezuela es ir a Elorza, sentir la Patria, percibir las vivencias de su gente y cantar su himno …” un 19 de marzo, para un baile me invitaron, a la población de Elorza, a sus fiestas patronales….. sus muchachas tan bonitas con su belleza adornaban y bajo el cielo llanero por las calles se paseaban con sonrisas de alegría y perfumes de sabana…….
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