GLOBAL EXCHANGE
By Deborah James, Global Economy Director, an international human rights group.
I will comment upon the major shifts occurring in the relationship of the US with Latin America: the growing rejection of the "Washington Consensus" economic model of unfettered corporate globalization and the erosion of US influence in the region due to US government double standards.
Economic Development
For almost 2 and a half decades, most Latin American countries have adhered to the economic model of the "Washington Consensus". Yet these policies have led to the staggering decline in growth. During the last 25 years,
per capita income growth has averaged less than 5% per year. Yet the Bush Administration is failing to read the writing on the wall that this model of corporate globalization is increasingly unpopular in Latin America, and
that Latin Americans are increasingly electing leaders who represent the needs of the majority for economic development.
The Central American-Dominican Republic US Free Trade Agreement, CAFTA, will be more of the same bad medicine for the region. Bush's trip this weekend to this meeting to push CAFTA is only another desperate attempt to give emergency resuscitation to a deal that is dead on arrival.
On Democracy
Roger Noriega's proposal to create a committee at the OAS to monitor the "exercise of power" in Latin America, demonstrates that the Bush Administration is still attempting to destabilize Venezuela by supporting a discredited opposition that includes unrepentant coup leaders, including Maria Corina Machado, a witness to the illegal coup in 2002, and whose organization, Sumate, a political party masquerading as a civil society organization, has engaged in undemocratic activities such as the releasing of illegal exit polls data in an effort to oust a democratically-elected and democratic government in Venezuela. The likelihood that the proposal will fail this weekend is a strong indicator of the erosion of US influence with many governments in the region due to the US's double standard on democracy.
On Human Rights
A new tool for promotion of human rights is being introduced at the OAS meeting this weekend, a Social Charter. Considering the extremely high rates of poverty, lack of access to health care, and illiteracy rates across the hemisphere, the Social Charter would bring significant benefits to the communities struggling for their economic, social, and cultural rights through the established intergovernmental system.
On Terrorism & Security
The US must demonstrate that there is no double standard in the war on terror - Posada Carriles must be extradited to Venezuela to face justice, in adherence with the rule of law and our extradition treaty. The majority of US citizens have grown weary with our policy towards Latin America - and now the war on terrorism - being held hostage by the parochial interests of a tiny minority of anti-Castro fanatics.
Conclusion
The US has continued to insist on linking our support for Latin American leadership to those leaders' adherence to economic policies that have failed to lift Latin Americans out of poverty. If the US wants to begin to be seen as a partner, rather than a bully, in the region, we could start with respecting Latin Americans' democratic choices for leaders who represent the majority, and with pursuing an economic policy that would address the pressing needs of the majority for economic development - including better jobs, education, and health care.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
(Versión Español)
GLOBAL EXCHANGE Por: Deborah James, Directora de Global Exchange , Grupo internacional de Derechos Humanos.
Comentaré sobre los principales cambios que ocurren en la relación de los EEUU con Latino América: el rechazo creciente del modelo económico del "Consenso de Washington" de la globalización corporativa libre y la erosión de la influencia de EEUU en la región debido a al doble discurso del gobierno de EEUU.
Sobre Desarrollo Económico
Por casi 2 décadas y media, los países Latino Americanos se han adherido al modelo económico del "Consenso de Washington". Sin embargo, estas políticas han llevado a los paises a un descenso asombroso en el crecimiento. Durante los últimos 25 años, el crecimiento per-capita por habitante ha estado en menos de 0,5% annual. Sin embargo, la Administración de Bush no termina de ver la escritura en la pared, de que este modelo de la globalización corporativa es cada vez más impopular en Latino América, y que latinoamericanos eligen cada vez más a líderes que representan las necesidades de la mayoría para el desarrollo económico.
El acuerdo de libre tratado entre la República Dominicana, Centro America y EEUU, llamado CAFTA, será más la misma medicina mala para la región. El viaje de Bush este fin de semana a esta reunión para empujar el CAFTA es sólo otra tentativa desesperada de resucitar a un asunto que está muerto al llegar.
En Democracia
La propuesta de Roger Noriega para crear un comité en la OEA para controlar "el ejercicio del poder" en Latino América, demuestra que la Administración de Bush procura todavía desestabilizar a Venezuela apoyando a una oposición desacreditada que incluye a líderes envueltos en el golpe de Estado, incluyendo a Maria Corina Machado, una testigo del golpe ilegal en 2002, y cuya organización, Sumate, un partido que se disfraza de ser una organización de la sociedad civil, ha entrado en actividades antidemocráticas como por ejemplo la emision de datos ilegales en los sondeos electorales de salida (exit polls), en un esfuerzo de tumbar un gobierno elegido democráticamente en Venezuela. La probabilidad que esta propuesta fallará este fin de semana es un indicador fuerte de la erosión de influencia de EEUU sobre muchos gobiernos en la región debido al doble discurso de EEUU sobre la democracia.
En Derechos Humanos
Un instrumento nuevo para la promoción de derechos humanos se introduce en la OEA que encuentra este fin de semana, llamado la Carta Social. Considerando las extremas cifras de pobreza, la falta del acceso a la asistencia médica, y el alto analfabetismo en el hemisferio, la Carta Social traería beneficios muy significativos a las comunidades que luchan por sus derechos económicos, sociales y culturales por medio del sistema intergubernamental establecido.
En el Terrorismo & la Seguridad
Los EEUU deben demostrar que no hay doble discurso en la guerra contra el terrorismo - Posada Carriles debe ser extradictado a Venezuela para encarar la justicia, de acuerdo a las leyes y nuestro tratado de la extradicción. La mayoría de ciudadanos en EEUU estan cansados de nuestra política hacia Latino América - y ahora la guerra contra el terrorismo - estan siendo rehénes de los intereses parroquiales de una minoría diminuta de fanáticos anti-Castristas.
Conclusión
Los EEUU han continuado sus insistencia en enlazar nuestro apoyo líderes Latino Americanos con la adherencia de estos lideres a políticas económicas que han fracasado en levantar a los latinoamericanos fuera de la pobreza. Si los EEUU quieren ser vistos como un Estado socio, en vez de ser un peleón en la región, nosotros podríamos empezar con el respeto a las elecciones democráticas latinoamericanas de líderes que representan a las mayorías, y debemos seguir una política económica que atendería las necesidades que aprietan a la gran mayoría para el desarrollo económico - incluyendo mejores trabajos, educación, y asistencia médica.