A 202 años del Decreto de Abolición de la Esclavitud en Venezuela
En 1543 la Corona española emite un edicto para definir según su legislación quienes eran esclavos o no. Igualmente, se prohíbe que pasen a las Indias los esclavos ladinos y los esclavos jelofes. A fin de mantener la población negra como una casta. Igualmente se dispuso que el matrimonio fuera entre la misma gente de color, procurando en lo posible que, habiendo de casarse los Negros, sea el matrimonio con Negras.
Además, establecieron que al casarse no quedarían libres por haberse casado, aunque intervenga para esto la voluntad de sus amos. Al ser la legislación indiana complementaria de la castellana, parece que no fue necesario disponer la esclavitud de vientres, es decir, el considerar como esclavos a los hijos de las esclavas, ya que esto está en Las Siete Partidas
Es Simón Bolívar el primero en intentar acabar con tan odiosa institución cuando el 11 de enero de 1820, en el Congreso de Angostura, decreta la abolición progresiva de la esclavitud en todo el territorio nacional. El mismo José Antonio Páez nos recuerda que ninguna ley había sido tan importante como la referida a la Manumisión expedida por el Congreso el 30 de septiembre de 1830 y mandada ejecutar bajo sus órdenes el 2 de octubre del mismo año.
El Congreso Constituyente de Venezuela en los "Considerando" entre otras cosas señala que la abolición gradual de la esclavitud ha sido objeto de vivas solicitudes del gobierno de Venezuela y del unido de Colombia y que este objeto humano y justo puede obtenerse en toda la extensión que quisieron abrazar las leyes anteriores sin ofender el derecho de propiedad y la tranquilidad civil y doméstica, y consultando la misma educación y bienestar de los manumisos.
Consciente de que esta Ley de Manumisión no resolvería de forma definitiva el tema de la esclavitud el General Páez aclaraba al respecto: "Sensible es sin embargo que el decreto no fuera de completa abolición, y que haya dejado tamaña gloria a la administración del general José G. Monagas cuando ya no había en Venezuela tropiezo alguno para llevarla a cabo.