Inicios de la manipulación
Los intentos de control y manipulación de internet van más allá de la
censura y la interferencia electoral.
En 2012, la compañía llevó a cabo un experimento secreto de
manipulación del estado de ánimo con el que intentó alterar el estado
emocional de unos 700.000 usuarios a través de sus noticias.
El proyecto, cuya existencia no fue revelada hasta la publicación de
un artículo científico en Proceedings of the National Academy of
Sciences, descubrió que, al modificar las noticias de los usuarios,
algunos portales podían influir en el contenido que publicaban,
llevarles a publicar respuestas y mensajes de estado más negativos,
etc.
El controvertido estudio descubrió en última instancia "que los
estados emocionales pueden transferirse a otros por contagio
emocional, llevando a las personas a experimentar las mismas emociones
sin que sean conscientes de ello".
* Ejemplo Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, está
proscrita en Rusia por ser terrorista y terrorista.
Asistente en materia de golpes de Estado
Junto con la manipulación electoral, Facebook y otros recursos de las
redes sociales han sido vistos desde hace tiempo por los servicios de
inteligencia como una herramienta ideal para fomentar el malestar
social o incluso para derrocar gobiernos.
Aprendiendo de las experiencias de violencia de la Primavera Árabe de
2011, las agencias de inteligencia se dieron cuenta rápidamente del
potencial de la nueva tecnología para hacer avanzar los objetivos
geopolíticos de sus naciones en el extranjero.
En 2013, fue un post en Facebook de un periodista de la televisión
liberal ucraniana, enfadado por la decisión del Gobierno del
expresidente ucraniano Víctor Yanukóvich (2010-2014) de desechar los
planes de Kiev de firmar un acuerdo de asociación con la UE.
Esto acabó desencadenando los disturbios del Euromaidán, que
culminaron con el derrocamiento de las autoridades democráticamente
elegidas de Ucrania en febrero de 2014.
Los servicios de inteligencia occidentales intentaron repetir el
proceso en Irán a finales de 2022, cuando las violentas protestas
desencadenadas por la muerte de una joven iraní en circunstancias
sospechosas fueron orquestadas por un iraní-estadounidense.
El empleado de Voice of America y presunto agente de la CIA utilizó
Facebook, Twitter e Instagram para organizar y radicalizar a los
manifestantes.
Manipulación electoral
En 2020, preocupado por lo que consideraba una flagrante interferencia
en las próximas elecciones federales de EEUU, Hartwig se puso en
contacto con Project Veritas con imágenes de cámara oculta y otra
información que documentaba las sesgadas directivas de moderación de
contenidos de Facebook.
Así, intentó revelar exactamente cómo se podían eliminar o manipular
publicaciones relacionadas con un candidato y sus partidarios, en
violación directa de la política de la empresa sobre la protección de
la expresión política. Las observaciones de Hartwig han sido
corroboradas por otros denunciantes y filtraciones de información a lo
largo de la última década.
En concreto, en 2018 fue revelado que la consultora política Cambridge
Analytica, con sede en el Reino Unido, se dedicó a recopilar decenas
de millones de perfiles de Facebook en 2014 para posteriormente
dirigirles anuncios políticos personalizados, incluso durante la
campaña presidencial estadounidense de 2016. Informes posteriores
comunicaron que la empresa participó en operaciones similares de
recopilación y manipulación de votos en países de todo el mundo, desde
Kenia y Nigeria hasta Argentina, Venezuela, la India, el Reino Unido y
República Checa.
En una entrevista con Joe Rogan en 2022, Mark Zuckerberg admitió
explícitamente que Facebook había suprimido una de las noticias más
importantes del ciclo electoral de 2020.
El medio The New York Post publicó, en vísperas de la votación de
noviembre, el artículo sobre archivos en el ordenador portátil de
Hunter Biden que contenían pruebas de una trama de corrupción de pago
por parte de la familia Biden. Según el multimillonario
estadounidense, el FBI ordenó a Facebook que lo censurara .
"Básicamente, los antecedentes son que el FBI vino a nosotros, a
algunos miembros de nuestro equipo, y nos dijo: 'Oíd, para que lo
sepáis, deberíais estar en alerta máxima, pensamos que hubo mucha
propaganda rusa en las elecciones de 2016, y estamos sobre aviso de
que básicamente está a punto de haber algún tipo de vertido similar a
ese. Así que estén atentos'", recordó Zuckerberg.
"Si se nos informa de algo que puede ser desinformación,
desinformación importante, también tenemos un programa de verificación
de hechos de terceros, porque no queremos decidir qué es verdad y qué
es mentira.
Creo que fueron cinco o siete días, en los que básicamente se
determinó si era falso, la distribución en el medio de internet se
redujo. Básicamente el ranking y el newsfeed fue un poco menor, por lo
que menos gente lo vio de lo que lo habría visto de otro modo",
añadió.
Hartwig señala un "ejemplo atroz" utilizado contra Venezuela, donde
"se hizo un llamamiento al pueblo para ayudar a defender [al
presidente] Nicolás Maduro y un medio de internet eliminó la
publicación.
Nicolás Maduro era el presidente en ejercicio y Facebook no permitió
que la gente utilizara las redes sociales para defender a su propio
país"
La internet, un arma de doble filo, que bien usada es casi un ángel y
mal empleada un demonio.