26 de diciembre de 2024.- Las autoridades marítimas francesas llevaron a cabo 12 operaciones de rescate a lo largo de la costa del norte de Francia el día de Navidad, rescatando a 107 personas en apuros de pequeñas embarcaciones que intentaban cruzar al Reino Unido.
En la mañana de Navidad, 30 pasajeros fueron rescatados de un barco cerca de Dunkerque, mientras que los demás a bordo deseaban continuar su viaje y fueron puestos bajo custodia británica una vez que llegaron a aguas del Reino Unido, dijo la oficina del prefecto marítimo del Canal Francés y el Mar del Norte.
Más tarde, cerca de Dunkerque, se detectó otro barco con averías en el motor. Sus pasajeros pidieron ayuda y las 51 personas que iban a bordo fueron rescatadas. Más tarde, cerca de Calais, se rescató a 26 personas de otro barco que tenía problemas.
Más de 450 personas cruzaron el Canal en pequeñas embarcaciones el día de Navidad, según el Ministerio del Interior .
Las cifras, actualizadas el jueves, indican que 451 personas llegaron en 11 embarcaciones. La última vez que se tuvo conocimiento de la llegada de embarcaciones con migrantes fue el 14 de diciembre, cuando llegaron 160 personas en tres embarcaciones.
Las condiciones meteorológicas del día de Navidad hicieron que las aguas del Canal estuvieran relativamente tranquilas y con menos viento, lo que provocó que más personas intentaran cruzar el Canal de la Mancha de forma peligrosa . Se observaron muchas salidas en la costa norte de Francia durante lo que las autoridades calificaron de día “intenso”. Las organizaciones benéficas habían advertido de posibles muertes durante la Navidad.
Se observaron salidas desde Dieppe en Seine-Maritime hacia Leffrinckoucke cerca de Dunkerque, mientras pequeñas embarcaciones y botes seguían avanzando a lo largo de un tramo cada vez más largo de la costa norte de Francia.
La Prefectura Marítima indicó en un comunicado que el Canal es "una zona particularmente peligrosa, sobre todo en pleno invierno para barcos precarios y sobrecargados".
Las organizaciones benéficas en Francia habían advertido de un creciente número de intentos de zarpar en invierno, cuando el mar puede parecer tranquilo pero las temperaturas son peligrosamente bajas y las pequeñas embarcaciones inflables están sobrecargadas. Los trabajadores de las organizaciones benéficas siguieron estando presentes a lo largo de la costa norte de Francia durante el período navideño para brindar ayuda a quienes a menudo estaban empapados, heridos o en estado de shock, y varados después de que las pequeñas embarcaciones tuvieran problemas cerca de la orilla.
Al menos 73 personas han muerto intentando cruzar el Canal de la Mancha hacia Gran Bretaña este año, según las autoridades de Pas-de-Calais, lo que convierte a 2024 en el año más mortífero registrado en estas travesías. En octubre, un bebé murió después de que un barco sobrecargado comenzara a hundirse frente a la costa francesa. En septiembre, seis niños y una mujer embarazada estaban entre las 12 personas que murieron después de que un barco que transportaba a docenas de personas fuera "desgarrado" en una de las peores tragedias del Canal de la Mancha desde que comenzó la crisis de las pequeñas embarcaciones.
Decenas de miles de personas llegaron en pequeñas embarcaciones a Gran Bretaña en 2024, donde el gobierno se comprometió a acabar con las bandas de tráfico de personas . En noviembre, Keir Starmer pidió una mayor cooperación internacional contra las bandas, a las que describió como una “amenaza a la seguridad global similar al terrorismo”.
