La peculiar circulación del capital fijo se traduce en una rotación peculiar. La parte de valor que pierde en su forma natural por el desgaste circula como parte de valor del producto. Este se convierte, mediante la circulación, de mercancía en dinero; también, por tanto, la parte de valor del medio de trabajo que el producto hace circular y, además, su valor destila del proceso de circulación como dinero en la misma proporción en que este medio de trabajo deja de ser agente de valor dentro del proceso de producción. Su valor reviste, pues, ahora, una doble existencia. Una parte de él permanece vinculada a su forma útil o natural, perteneciente al proceso de producción; otra parte se desprende de ésta como dinero. La parte de valor del medio de trabajo existente bajo forma natural va disminuyendo constantemente, mientras que su parte de valor traducida a la forma dinero aumenta de un modo constante, hasta que el medio de trabajo fenece y todo su valor, separado de su cadáver, se convierte en dinero. Aquí es donde se presenta la peculiaridad en la rotación de este elemento del capital productivo. La transformación de su valor en dinero se desarrolla paralelamente con la transformación en crisálida-dinero de la mercancía que es su agente de valor. Pero su proceso inverso de transformación de la forma dinero en forma útil se disocia del proceso inverso de transformación de la mercancía en sus distintos elementos de producción y se halla más bien determinado por su propio período de reproducción, es decir, por el tiempo durante el cual se agota el medio de trabajo y tiene que ser repuesto por otro ejemplar de la misma clase. Si el tiempo de funcionamiento de una máquina, de un valor de 10,000 libras esterlinas supongamos, dura, por ejemplo, 10 años, el período de rotación del valor primitivamente desembolsado en ella serán 10 años. No habrá por qué renovarla antes de que termine este plazo, sino que seguirá funcionando en su forma natural. Su valor circulará, entre tanto, fragmentariamente como parte de valor de las mercancías a cuya producción continua sirve la máquina y ésta se irá traduciendo, así, gradualmente a dinero, hasta que, por último, al cabo de los 10 años, aquel valor se convierta totalmente en dinero y éste vuelva a convertirse en una máquina, con lo que se habrá operado su rotación. Hasta que se produzca este período de reproducción, su valor va acumulándose gradualmente, por el momento, bajo la forma de un fondo de reserva en dinero.
Los demás elementos del capital productivo están formados, en parte por los elementos del capital constante consistentes en materias auxiliares y materias primas y, en parte, por el capital variable, invertido en fuerza de trabajo.
¿Cómo se comportan los elementos del capital productivo invertidos en fuerza de trabajo y en materias auxiliares y materias primas?
El
análisis del proceso de trabajo y de valorización (libro I, cap.
V [pp. 139-159]) ha demostrado que estas distintas partes integrantes
se comportan de un modo completamente distinto como
creadoras de producto y como creadoras de valor. El de la parte del
capital constante formado por las materias auxiliares y las
materias primas —al igual que el valor de su parte consistente en
medios de trabajo— reaparece en el valor del producto como un
valor simplemente transferido, mientras que la fuerza de trabajo
añade al producto por medio del proceso de trabajo un equivalente
de su valor o reproduce realmente su valor. Además, una parte de las
materias auxiliares, del combustible empleado en la calefacción, del
gas de alumbrado, etc., es consumido en el proceso de trabajo sin que
entre materialmente en el producto, mientras que otra parte de ellas
se incorpora físicamente al producto y forma la materia de su sustancia.
Sin embargo, todas estas diferencias no afectan para nada
a la circulación ni, por tanto, al modo de rotación. Las materias
auxiliares y las materias primas, cuando son consumidas
íntegramente para crear el producto, transfieren a
éste todo su valor. Este circula, por tanto,
íntegramente a través del producto, se convierte
en dinero y refluye de éste a los elementos de producción de la mercancía.
Su rotación no se interrumpe, como la del capital fijo, sino
que recorre constantemente todo el ciclo de sus formas, con lo cual
estos elementos del capital productivo se renuevan constantemente en
especie.
En cuanto al capital variable, o sea, la parte del capital productivo invertida en fuerza de trabajo, ésta se compra por determinado tiempo. Una vez que el capitalista la ha comprado y la incorpora al proceso de producción, forma parte integrante de su capital y es, concretamente, su parte variable. La fuerza de trabajo actúa diariamente durante un período de tiempo, al cabo del cual no sólo reproduce su valor diario íntegro, sino que añade, además, al producto, un remanente, la plusvalía, del que por el momento prescindimos aquí. Tan pronto como la fuerza de trabajo, comprada, por ejemplo, durante una semana, ha dado su rendimiento, se hace necesario renovar constantemente la compra dentro de los plazos usuales. El equivalente de su valor, que la fuerza de trabajo añade a su producto mientras funciona y que la circulación del producto convierte en dinero, tiene que volver a convertirse constantemente de dinero en fuerza de trabajo o recorrer constantemente el ciclo completo de sus formas; es decir, tiene que describir su rotación, para que el ciclo de la producción continua no se interrumpa.
La parte de valor del capital productivo invertida en fuerza de trabajo se transfiere, por tanto, íntegra al producto (aquí, prescindimos constantemente de la plusvalía), experimenta con él las dos metamorfosis propias de la órbita de la circulación y, a través de esta renovación constante, queda incorporada continuamente al proceso de producción. Por consiguiente, por muy distinto que sea el modo como la fuerza de trabajo se comporte en otros aspectos, en lo tocante a la creación de valor, con respecto a los elementos del capital constante que no constituyen capital fijo, este tipo de rotación de su valor es común a una y otros, por oposición al capital fijo. Estos elementos del capital productivo —las partes de valor del mismo invertidas en fuerza de trabajo y en medios de producción distintos del capital fijo— se enfrentan al capital fijo como capital circulante y se distinguen de aquél por el carácter común de su rotación.
Venezuela, 28 de noviembre de 2010
nicolasurdaneta@gmail.com
