''Si existe una OTAN, una Organización del Tratado del Atlántico Norte, ¿por qué no puede existir una OTAS, una Organización del Tratado del Atlántico Sur?'', se preguntó Chávez, quien recordó esta iniciativa fue planteada por Venezuela en el año 1999.

Venezuela y Brasil iniciarán este lunes los diálogos tendientes a constituir el Consejo de Defensa Suramericano, una alianza estratégica regional destinada a fortalecer la soberanía de sus miembros, proteger sus recursos y su democracia y coordinar acciones efectivas para combatir el delito.

El anuncio lo hizo el presidente venezolano, Hugo Chávez, en un extenso y emotivo discurso pronunciado este domingo, para conmemorar el triunfo popular del 13 de abril de 2002, que acabó con el golpe de Estado lanzado por la ultraderecha y la cúpula empresarial, con apoyo de Estados Unidos.

El mandatario informó que el ministro de Defensa de Brasil, Nelson Jobim, tenía previsto arribar este mismo domingo por la noche a Caracas.

"Lo hemos colocado de nuevo en la mesa de trabajo de América Latina, estamos trabajando en el proyecto para crear un Consejo de Defensa Suramericano, nuestroamericano, y mañana (lunes) será uno de los temas a conversar con el ministro Jobin", dijo.

"Si existe una OTAN, una Organización del Tratado del Atlántico Norte, ¿por qué no puede existir una OTAS, una Organización del Tratado del Atlántico Sur?", se preguntó Chávez, quien recordó esta iniciativa fue planteada por Venezuela en el año 1999.

Esa es una "vieja propuesta" que "cayó en el vacío y que quedó desfigurada por los medios (de comunicación) y la maquinaria imperialista", puntualizó.

Brasil, por su parte, hizo mención a la misma propuesta en meses pasados y el ministro Jobim dijo, el 14 de marzo último en Brasilia, que el Consejo Suramericano de Defensa tomará cuerpo "este año".

Jobim explicó en esa oportunidad que el Consejo servirá para fortalecer la cooperación en el área militar y para prevenir situaciones como la incursión de tropas colombianas en Ecuador.

Que el ministro de Defensa brasileño inicie una gira regional en Caracas "es una señal positiva", afirmó por su parte, el embajador venezolano en Brasil, Julio García Montoya, a la agencia Ansa.

"No se podría esperar menos de Brasil, esta actitud refuerza la alianza estratégica, la visita significa que Brasil tiene una consideración espacialísima con Venezuela", señaló el diplomático.

Triunfo de 2002 impulsó cambios regionales

En su discurso, Chávez reflexionó respecto a las repercusiones regionales de los hechos históricos de abril de 2002 y luego contra el paro petrolero de finales de ese año y comienzos de 2003, que buscaron quebrar al país y destruir su democracia.

"La victoria del pueblo venezolano durante los años 2002 y 2003 comenzó a cambiar el curso de la historia del continente", aseveró. "Vean ustedes el impacto que todo esto sigue teniendo".

"Si hubiésemos caído nosotros en el 2002, muy probablemente las campañas de intimidación contra Brasil hubiesen tenido impacto, y hubiesen podido evitar también los cambios en el Brasil", apuntó.

El mandatario evocó la llegada a la región de una oleada de gobiernos progresistas que se produjo después de esa fecha, y tuvo palabras de franternidad para cada país y para cada gobernante suramericano de izquierda que llegó al poder en los últimos años.

Recordó el triunfo de Luiz Inácio Lula en Brasil, de Rafael Correa en Ecuador, de Néstor Kirchner y Cristina Fernández en Argentina, de Tabaré Vásquez en Uruguay, de Michelle Bachelet en Chile y de Evo Morales en Bolivia.

"De México hasta Argentina, somos una sola nación", dijo. "Como dice Cristina Fernández, somos gobiernos de presidentes y presidentas que se parecen a sus pueblos".

Chávez también denunció que en Bolivia "está en marcha una conspiración", aupada por Estados Unidos, para aplicar "un plan parecido al de Kosovo" y declarar "repúblicas independientes en algunas regones" del país andino.

"No podemos permitirlo", enfatizó y llamó a los gobiernos de la región a "mirar hacia Bolivia".

"No podrán detener la marcha de los pueblos que han despertado en el Continente", enfatizó Chávez ante las decenas de miles de venezolanos que se concentraron en la avenida Urdaneta de Caracas, en las cercanías del Palacio de Gobierno.