Washington, 30 Ago. ABN.- Casi un centenar de muertos causó el huracán
Katrina en Estados Unidos, una cifra que continúa en aumento en la
medida que avanzan las labores de búsqueda y rescate de sobrevivientes,
informaron este martes las autoridades.
De acuerdo con un despacho de Prensa Latina, en declaraciones a la
televisora NBC, el gobernador de Mississippi, Haley Barbour, precisó que
sólo en el condado de Harrison, uno de los más castigados, reportaron
unas 80 víctimas mortales.
En la ciudad de Biloxi fallecieron 30 personas al derrumbarse un
edificio de apartamentos, comentó Jim Pollard, portavoz del centro de
operaciones de emergencia del condado.
Barbour destacó que los equipos de rescate aún no han podido llegar a
grandes sectores de la costa. Esto parece un "desastre catastrófico en
lo que respecta a vidas humanas", agregó.
En Alabama, fallecieron dos personas en un accidente de tránsito y tres
ancianos en Louisiana cuando eran trasladados a un refugio.
Katrina causó la muerte a 11 personas más en el sur de Florida, estado
azotado por el fenómeno meteorológico el jueves último, cuando aún tenía
categoría uno en la escala Saffir-Simpson de cinco.
Tras fortalecerse en el Golfo de México, el huracán tocó tierra este
lunes a las 10:00 GMT (hora local) en Grand Isle, una de las islas de la
costa de Louisiana, con vientos sostenidos de 240 kilómetros por hora.El
alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, expresó este martes que 80% de esa
ciudad está inundado por la rotura de una barrera que protege a la urbe,
gran parte de la cual se encuentra bajo el nivel del mar.
"Hay áreas de la ciudad bajo seis metros de agua (...) Inclusive parte
del aeropuerto está inundado", comentó el funcionario.
Michael Brown, director de la Agencia Federal de Administración de
Emergencias, señaló que la recuperación será una tarea ardua, y sostuvo
que pasará mucho tiempo antes de que algunas personas puedan regresar a
sus hogares.
En Louisiana, "no hay energía, no hay teléfono, no hay agua ni comida, y
hay muchos árboles caídos", explicó la gobernadora Kathleen Blanco.
La Guardia Nacional movilizó a miles de sus miembros para ayudar en
diversas tareas como búsqueda y rescate, control del tráfico y
distribución de alimentos y agua.
Mientras, el Departamento de Salud envió 38 médicos y enfermeras a
Jackson, Mississippi, para que se desempeñen donde sea necesario.
También, trasladó a las zonas de mayores daños unos 30 contenedores de
equipos y suministros médicos.
Según varias empresas aseguradoras, Katrina podría convertirse en el
meteoro más costoso de la historia de Estados Unidos, con posibilidad de
superar al Andrew, que en 1992, causó pérdidas por valor de 21 mil
millones de dólares.
