Los gerentes mineros de Pdvsa/Carbozulia llaman al Zulia "Distrito Carbonífero Zulia" y lo dividen en tres partes: Norte: Guasare, Centro: Perijá y Sur: Casigua. En la Cuenca Guasare o Norte: Guasare contabilizaron 3.006 millones de toneladas de carbón (MMton) de las cuales a cielo abierto se extraerán 1.139 MMton y subterránea 1.867 MMton entre 2013-2022.

La carboeléctrica

Al terminarse en el año 2022 el carbón de Mina Norte y Paso Diablo para seguir funcionando la Planta Termoeléctrica a base de Carbón (2019-2043) se requiere abrir la Mina Socuy Norte (1 a 18 años) y Socuy Sur (18 a 21 años) para explotar 172 MM/ton, y a los 10 años explotar el carbón que está en el lecho del rio (252 MM/ton), desviando el río Socuy según estudios de la empresa Caura. La carboeléctrica generará unas ganancias de 538,97 millones de dólares americanos anual (MMUS$) por venta de electricidad 1.000 MW (pudiéndose expandir en el futuro a 3.000 MW) generado a partir de quemar 9.000 toneladas de carbón diariamente y 1.370 toneladas de carbón al día más para producir gas. En la Gobernación del Zulia se habla de producir Diesel y ANFO.

El 30 de noviembre de 2012 se firmó un memorándum de entendimiento entre Pdvsa ingeniería y Construcción y el Sr. Li Ming de la empresa china Sinohydro Corporation LTD para realizar la ingeniería conceptual y básica, así como los estudios de financiamiento del proyecto de la carboelectrica. Estos estudios de ingeniería fueron reforzados con la contratación de la empresa india Essar Projects Limited el 9 de octubre de 2013 firmando su Vicepresidente Jasbir Singh, esta empresa fue registrada en los Emiratos Árabes Unidos.

Según datos manejados en la Gobernación del Zulia esta Planta Termoeléctrica a base de Carbón se iniciará en abrir de 2013 y se terminará en el 2018, 5 años con un costo de 7 mil millones de dólares americanos a pagar por empresarios privados chinos.

Se gastó en servicios profesionales en ingeniería conceptual y gerencia casi 28 millones de bolívares. Ya los gastos superan los 200 millones de bolívares en dos años de trabajo.

En el río Socuy hay carbón para más de 22 años, sacando mineral a un ritmo de 10 millones de toneladas al año a un precio venta de 54 dólares la tonelada. Se calcula para el año 16 la existencia de un personal de 1.091 empleados. El capital inicial requerido para llevar la mina a una producción de 10 millones de toneladas año a partir del año 6 de operación alcanza los 369 millones de dólares americanos.

Esta cantidad no incluye los costos de desarrollo de la infraestructura de la región, así como tampoco aquellos costos necesarios para la infraestructura del ferrocarril y acceso a Socuy, ni el puerto Pararú y el constante dragado para que puedan arribar barcos Post Panamá.

¿Todo este dinero, más una cifra parecida a gastar en Mina Paso Diablo por qué no se invierte en el Parque Eólico de la Guajira, señor Ministro Jesse Chacón? Generador de energía limpia, no agresiva a la naturaleza, al agua que usamos y bebemos, y lo más importante a las comunidades indígenas amerindias wayuu de Mara y poblados de la Guajira.

Todos sabemos la respuesta, en especial usted, el señor Gobernador del Zulia Arias Cárdenas y sobre todo el ingeniero Luis Soto Luzardo.

Algunos cifras

Este carbón Norte o Cuenca Guasare está ubicado en las minas Norte con un potencial a ser explotado a cielo abierto de 100 MMton y subterránea 174, Paso Diablo con un potencial a ser explotado a cielo abierto de 385 MMton y subterránea 756 MMton, Socuy Norte y Socuy Sur con un potencial a ser explotado a cielo abierto de 510 MMton y subterránea 808 MMton y Cachirí con un potencial a ser explotado a cielo abierto de 70 MMton y subterránea 203 MMton.

El Plan de Producción de la Mina Paso Diablo 2013 – 2023 es para explotar 50.266 millones de toneladas métricas de carbón (MMton) a minas a cielo abierto, generando un estéril de 330.207 MMton y de carbón subterráneo 50.196 MMton. La explotación de carbón se iniciará en el área Carichuano Norte B1 (2016-2021), el área Carichuano Norte B2 (2017-2022) y Carichuano Norte B3 (2019-2022) son de poco desarrollo y se dará en esta área el desvío del Caño Carichuano. Carichuano Sur B2 (2019-2022) es un área de gran relación de sobrecarga, Transición B1 (2013-2015) es igual un área de sobrecarga que aporta la mayor cantidad de carbón para el período 2013-2015 y el área Transición B2 (2013-2019) es el área de alta relación de sobrecarga entre los niveles 160 y 90.

En la mina Paso Diablo Norte se sacará 47.000.000 toneladas de carbón al año y en Paso Diablo Sur 75.000.000 toneladas, lo que hace un total de 122.000.000 de toneladas, 5.500.000 toneladas al año en 24 años (2037).

Entre el periodo 2013-2022 aumentará la producción de 1.655 a 6 millones de toneladas diarias, esta última cifra se mantendrá desde el 2017 al 2022.

Agua

Cuando Chávez era Presidente de la República Bolivariana de Venezuela y la ingeniero Jaqueline Faría Pineda era su Ministra del Ambiente cuestionaron públicamente en varias oportunidades la explotación de carbón en las minas Paso Diablo y Norte de inmediato el Presidente de Corpozulia General Carlos Eduardo Martínez Mendoza abandonó las minas y se fue de Embajador a Argentina. Las fosas de las minas se llenaron de agua (pasivos ambientales), se necesita verter esta agua contaminada de metales pesados al río Guasare para poder extraer 18 millones de toneladas de carbón, y en años venideros extraer el carbón del lecho del río Socuy, según estudios de la empresa Caura. También se necesita tomar el agua del rio Guasare para el uso y manejo de la mina asi como para la Planta Termoeléctrica a Carbón (32m3/seg.). En el 30/09/2013 Pdvsa EyP. Dirección Occidental le solicitó la fuente de agua a utilizar en la carboeléctrica a la Dirección Estadal Ambiental Zulia, proponiéndole Pdvsa usar las aguas de los ríos Limón y Guasare y/o de los embalses Manuelote (211,55 MMm3 de agua en 2.209 hectáreas, construido 1972-1975) y Tulé (267,80 MMm3 de agua en 5.171 hectáreas, construido 1964-1971)".

En esta área a explotar existen 3 fosas o lagunas: Baqueta Norte y Baqueta Sur (365 hectáreas) que contiene 17.330.000 m3 de aguas sulfatadas y al igual la laguna Paso Diablo (85 hectáreas) 13.475.000 m3. Total 30.805.000 m3 de agua contaminadas que van a parar al río Guasare, es decir a los hogares de los Wayuu de las comunidades que viven alrededor de la mina o en poblados lejanos como Carretal.

Las aguas contaminadas con metales pesados de las lagunas Baqueta Norte y Baqueta Sur comenzaron a descargarse en el río Guasare en junio 2011 con dos líneas de aprobado por Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (MPPA) según providencia 1635 en septiembre del 2011, este permiso de la providencia 1635 se venció el 27 de febrero del 2013. Se esperaba que fuese renovado entre mayo y junio de 2013. En la fosa o laguna Baqueta Sur se solicitó una prórroga al MPPA por un año y 10 meses. Se estima que en las aguas de las fosas se desalojaron para septiembre del 2014.

La respuesta del MPPA ante la solicitud le fue entregada a Carbones del Guasare (CDG) a los 6 meses después condicionada al incumplimiento de CDG de 4 puntos de la providencia. CDG preparó una información donde solicitó al MPPA una reconsideración de su posición: se solicitó renovar de inmediata el permiso de descarga controlada y un año para poder dar respuesta al manejo definitivo del agua sulfatada

La Planta Termoeléctrica a base de Carbón consumirá 28m3/seg, de agua, 270MMH y 400 TPD de caliza. Y para quemar parte del carbón (3 MMTon) para producir en unos primeros años 1000 MW (3.187 MW en 2018), sacado la Minas Norte y Paso Diablo y todas las que en esa zona de 24.192 hectáreas protege el Decreto presidencial 1.606, pues el mayor volumen es para exportar, se construirá quizás una torre de enfriamiento ya existente en otras carboeléctricas de igual dimensión de 200 metros de alto por 100 metros de diámetro donde 113.563 m3/h

El alto volumen de agua de la fosa paso diablo (13.475.000 m3) cuyo nivel alcanza la cota 74.50 m será manejado en dos fases. La primera fase está relacionada al desarrollo de las actividades mineras en el Área de Transición (2013-2016). La segunda fase está en evaluación y está enmarcada dentro de la búsqueda de la solución del manejo del agua sulfatada, que se genera actualmente y que se generara en el futuro con el avance de la mina.

Carbozulia/Pdvsa estima tener instalado en el año 2016 un sistema para manejar un promedio de 6.000.000 m3 de agua al año, con lo cual la fosa quedaría vacía para el año 2018, es decir estas agua van al río Guasare y los pobladores de la Guajira seguirán tomando agua con metales pesados por dos o cuatro años más.

Afirma los técnicos de Carbozulia/Pdvsa que a finales del año 2015 el volumen en Baqueta llegaría a 41.2 millones de m3 de agua (nivel -11), y si el MPPA no entrega los permisos para descargar estos desechos mineros al rio entonces habrán las siguientes consecuencias: Si el tratamiento definitivo (agua tratada sin echarla al río) permitiera manejar 6 millones de m3 anuales la fosa estaría desalojada para el año 2037 (27 años) lo cual generarían unos 21.17 mmm3 de desechos, con esta restricción del MPPA solo se podrían explotar el Área de Transicion y Paso Diablo Sur, la explotación minera duraría 18 años a una rata promedio de 5.5 MMton/año (2031) y quedarían desfasada 29.00 MMton a una relación de 6.5:1 la posibilidad de iniciar su recuperación seria en el año 2038 rompiéndose por completo la continuidad de la mina, estaría de esta manera arrancado 7 años después para terminar de explotar las reservas del norte 6 años más.