HOUSTON 25 de noviembre de 2024.- Asesores judiciales facturaron casi 30 millones de dólares por una estancada subasta de acciones de una matriz de la refinería venezolana Citgo Petroleum, lo que generó la ira de los acreedores que han esperado años para obtener una compensación, informó Reuters en una nota de prensa.
Citgo, la joya de la corona de los activos de Venezuela en el extranjero, se encuentra en el centro de una subasta judicial en Delaware en la que 18 empresas buscan cobrar hasta 21.300 millones de dólares por impagos de deuda y expropiaciones en el país sudamericano.
Las ofertas en la segunda ronda de la subasta se presentaron este año y los asesores, incluido un funcionario designado por el tribunal para supervisar el proceso, debían recomendar un ganador en julio.
Los asesores negociaron exclusivamente con una filial del inversor Elliott Investment Management, lo que resultó en una oferta a la que muchos acreedores se opusieron por considerarla deficiente.
Cuatro acreedores en un expediente judicial impugnaron la factura de 4,1 millones de dólares de los asesores correspondiente a septiembre, diciendo que los honorarios "han aumentado en una cantidad asombrosa" y que era probable que subieran más. La última factura es cinco veces y media las tarifas de septiembre de 2023 e incluye costos para más de 70 empleados de bufetes de abogados, con cargos individuales de hasta $2,350 por hora.
Rusoro Mining, que tiene una reclamación pendiente de 1.480 millones de dólares en el caso, también criticó la reelaboración de una propuesta por parte de los asesores, calificando el resultado como "ni una mejora material ni un desarrollo útil".
La semana pasada, el juez estadounidense Leonard Stark reprendió al bufete de abogados Weil, Gotshal & Manges, al banquero de inversiones Evercore y al funcionario judicial Robert Pincus por no seguir sus reglas en sus tratos con Amber, afiliada de Elliott.
Los representantes de Weil, Evercore y Pincus no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Stark propuso redirigir la subasta, dejar atrás una de las líneas rojas establecidas por Amber, proporcionar detalles de la oferta a las 18 empresas y darles voz y voto sobre cómo se distribuirán las ganancias.
Amber ha amenazado con retirarse si la subasta continúa, ya que Stark ha indicado que quiere que así sea. Un portavoz de Amber no hizo comentarios de inmediato.
Se espera que el proceso revisado conduzca a al menos dos ofertas una vez que Citgo vuelva a abrir el acceso a sus datos financieros y operativos. El ganador podría recibir tres refinerías de petróleo, oleoductos, terminales de distribución y suministro de combustible a 4.200 puntos de venta de Estados Unidos.
Los grupos involucrados en la subasta le han dicho repetidamente a Pincus que "debería dejar de perder tiempo y dinero persiguiendo la oferta inviable e inadecuada de Elliott", escribió un abogado de Venezuela al tribunal.