La visita de Evo Morales, a Brasil, donde se reunió con Lula para dar fin a los desencuentros entre ambas naciones por el comercio de gas natural, no tuvo un final feliz, ya que Brasilia, defendiendo los intereses de la privatizada Petrobras, no aceptó pagar más que la mitad del precio mundial por el hidrocarburo

A pesar de que la mayoría de los medios favorables al gobierno boliviano insisten en que la negociación fue un triunfo para Evo, la realidad indica que el verdadero triunfo ha sido para la privatizada Petrobras, que logra que practicamente el 100 % de sus importaciones de gas boliviano es estabilicen en trono a los 4 dolares por millón de BTU (unidad internacional de medida del gas en grandes volúmenes), siendo que el precio internacional está en alrededor de 8 dólares.

La argumentación que hemos leído en varios medios alternativos nos dice que Bolivia y Brasil "crearon una fórmula de cálculo del precio del gas natural, por el cual La Paz va a obtener 100 millones de dólares extras por año. El valor del hidrocarburo va a fijarse en 4,20 dólares por millón de BTU (unidad de medida inglesa) por el gas que llega a Cuiaba, en el estado de Matto Grosso. El importe anterior era de 1,09 dólares por igual unidad, fijándose el incremento en el 285 por ciento" (prensamercosur.com.ar).

Sin embargo, esta información es inexacta en varios aspectos. Primero, no se dice que lo que se negoció no es "todo" el gas que compra Brasil, si no sólo de una ínfima parte: "el volumen de exportación a Cuiabá representa sólo el 4,4 % del total exportado al Brasil". El resto, "el volumen destinado a Sao Paulo representa el 95,6 %", seguirá a los 4,30 dólares actuales. Por lo tanto lo negociado no llega ni al precio de referencia de las ventas a Brasil. Segundo, la afirmación de que Bolivia obtendrá 100 millones anuales extra tampoco es correcta: "Esa medida era una reivindicación justa y necesaria, pero más bien simbólica, porque solamente reportará al país US$ 44 millones adicionales" (citas de bolpress.com). Comprensible dado el escaso volumen negociado.

Precios internacionales

Seguimos leyendo en la prensa pro Evo: "El ministro boliviano Villegas, calificó como 'excelente' el ambiente en el que se desarrolló esta primera negociación sobre la política energética bilateral. 'Es la primera vez que se logra un incremento de esta dimensión en el precio de comercialización de gas natural con este país', sostuvo" (prensamercosur.com.ar).

Pero por algún motivo no se da la información fundamental: el precio internacional del fluido, para poder hacer comparaciones y establecer la medida del "precio justo". Información que no es difícil encontrar en internet: "a nivel internacional el precio del Henry Hab, el mayor mercado estadounidense de gas natural, se cotiza a 8,16 dólares por millón de BTU, pero que a diferencia de nuestro país se trata de la comercialización de enormes volúmenes" (laprensa.com.bo). Esto significa que en volúmenes relativamente pequeños como los negociados por Evo y Lula (4,4 % del total) se podían haber arañado algunos centavos más de esos 8,16 dólares.

Quzás esta diferencia de precios se deba a que esos son mercados del primer mundo. Veamos qué ocurre en un país de un entorno similar al de Bolivia: México. Leemos que en una oferta de lanzamiento de sus nuevas instalaciones, "MaxiGas Natural ofrecerá un precio de 7.20 dólares por millón de BTU (unidad térmica británica) más gastos de transportación, durante el primer semestre" (milenio.com). Bien, no son 8,16 dólares, pero 7,20 tampoco estaría tan mal para Bolivia.

Se podría alegar que esos son precios estrictamente comerciales, sin el componente necesario de solidaridad entre gobiernos "progresistas" como los de Lula y Evo. Que Evo no quiso presionar a un presidente de "izquierda" como lo hubiera hecho con otro país cualquiera. La prensa alternativa nos dice "Así, dos naciones cercanas aunque distantes, zanjaron sus dificultades con altura, y ahora Brasil sigue los pasos que a fines del año pasado había dado Argentina: hacer un esfuerzo para ayudar a una nación ubicada un escalón por debajo en cuanto a desarrollo económico".

Pero eso tampoco se sostiene, ya que Argentina, que igualmente paga por debajo del precio de mercado, está sin embargo un dólar por encima del "excelente" precio conseguido por Evo en Brasil: "El precio de 5 US$ por millón de BTU (que paga Argentina), no era posible obtenerlo del Brasil, por muy amigo que sea Lula de Evo" (bolpress.com).

En fin, sólo nos falta ver qué opinan los propios brasileños del acuerdo conseguido por su Gobierno: "Mucho más que por el reajuste del gas boliviano, los precios del gas natural serán presionados por las inversiones en infraestructura y por la importación de Gas Natural Licuado, valorado en promedio a US$ 7 por millón de BtU actualmente, 40% más caro que el gas del vecino país (ya reajustado)". (jbonline.com.br)

Lo que significa que Brasil paga por sus importaciones gas de otros países bastante más que el precio otorgado a Bolivia. Cerca del doble. Quizás lo honesto hubiera sido decir algo así como que se intentó presionar al máximo a Brasil, pero sólo se consiguió un aumento menor, seguiremos intentándolo. Pero hablar de "precio justo" es un poco excesivo, no?