El barril de crudo venezolano, que hoy se cotiza en 69,06 dólares, podría subir a 70 dólares la semana entrante, según estimaciones de expertos.

Los conflictos bélicos, como la guerra de Irak, y factores climáticos podrían mantener este precio hasta final de año.

Aunque otros —como Alexander Castro, profesor de la UCV— piensan que en diciembre cierre en 64 dólares.

Durante los primeros seis meses del año, el crudo nacional fue valorado en 56,38 dólares. El presupuesto anual del 2007 fue calculado en 29 dólares por barril, el excedente podría llegar a $ 40.

En lo que va de año, el valor más alto de la canasta petrolera nacional es de $ 69,06. Expertos coinciden que el aumento de la demanda del recurso y el clima incidirán en el valor del crudo. La semana entrante, el país podría alcanzar la marca histórica de los $ 71.

A principios de año, el petróleo venezolano se cotizó en 50,08 dólares el barril y, en la actualidad, su precio está fijado en 67,72 dólares.

Hasta 70 dólares se podría ubicar el barril de petróleo nacional, para finales de año, si continúa la tendencia alcista y fuerte demanda del producto en el mercado internacional.

Durante los primeros seis meses del año, el crudo nacional cerró en 56,38 dólares por barril, además de registrar una recuperación de más de ocho dólares. Asimismo, 64,09 dólares es el máximo histórico que alcanzó la cotización del petróleo criollo en los mercados internacionales, en julio de 2006.

“La evolución del petróleo venezolano ha sido muy volátil en los primeros meses de 2007. A principios de año se cotizó en 50,08 dólares el barril y, en la actualidad, su precio está fijado en 69,06 dólares. El alza se ubica en 17 dólares ganados en el mercado nacional e internacional”, explicó el analista petrolero y experto en materia energética, Jorge Castro.

El incremento en los precios del crudo permite al Estado venezolano obtener mayores ingresos económicos por concepto de la renta petrolera.

El presupuesto anual del 2007 fue calculado en 29 dólares por cada barril petróleo, la actual cifra (56 dólares), manejada este año, permite al Ejecutivo contar con un excedente de $ 25 adicionales por barril, que se encuentran a disposición de la nación.

Esto sin contar con los ajustes tributarios que entraron en vigencia en el 2007 y que se traducen en más ingresos del sector energético y la recuperación del control de la actividad petrolera.

Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) registró, en el 2006, un total de 55.063 millones de dólares por concepto de ingresos totales. Recientemente, el titular del Ministerio de Finanzas de Venezuela, Rodrigo Cabezas, informó que “(Venezuela) se encuentra en un tiempo de bonanza por el mercado mundial de petróleo..., tenemos una economía que percibe no menos de 60 mil millones de dólares”.

Clima

Alexander Castro, profesor de petróleo de la UCV, opinó que es poco probable que la cesta de hidrocarburos local promedie los 65 dólares al culminar el año.

“Pienso que el barril de crudo local se ubicará en 64 dólares, que es un precio bastante razonable. Existe en el mercado una fuerte presión para que la Opep aumente el suministro de crudo, porque existe mucha demanda. En poco tiempo el organismo cederá a la voluntad de los países consumidores y esto obligará una bajada en los precios”, dijo Castro.

Víctor Santamarín, miembro de una consultora petrolera, opinó que la cifra “es posible de alcanzar”, si se considera la variable climática mundial del segundo semestre del año.

Puntualizó: “En los Estados Unidos ya están alertas por los potenciales riesgos de los huracanes, cuya temporada comienza dentro de poco. Asimismo, en Europa muchos países atravesarán por la temporada invernal, lo que obligará un mayor consumo de combustible de calefacción en el mercado internacional”.

Santamarín recordó que en agosto de 2005, el huracán Katrina destrozó las instalaciones petroleras en el golfo de México. “Ese fenómeno hizo subir las cotizaciones del crudo por encima de los 70 dólares el barril, por primera vez en la historia”.

También añadió: “Este año la banda de precios de Venezuela se ha mantenido entre los 50 y 55 dólares, mientras que para el 2005 la cifra osciló entre los 35 y 45 dólares. No es de esperarse que el continuo crecimiento y demanda del crudo por países como Corea, China o Rusia lo puedan ubicar en una banda de precios entre los $ 55 y 70, eso dependiendo de cómo se comporte el mercado”.

Condiciones

Para Alexis Santander, experto en temas energéticos de Centroamérica y miembro de la Comisión de Energía de Suramérica, la escalada de los precios de petróleo venezolano, así como el crudo Opep, WTI y Brent se deben a eventos internacionales.

“El precio del petróleo se mueve por los constantes enfrentamientos armados entre los países del medio oriente y en Nigeria. Ese es el detonante para que la cotización del petróleo supere sus índices y llegue a comercializarse por encima de los 70 dólares, en el mercado internacional”, puntualizó.

Santander aseguró que es “bastante probable” que la cesta petrolera nacional se ubique en la barrera de los 70 dólares, para finales de año.

“Actualmente, el crudo Brent y la cesta Opep se ubican entre los 72 y 75 dólares el barril. Venezuela está entorno de los 66 dólares. Es muy probable que ese crudo gane unos cuatro dólares en los próximos seis meses y supere el tope de los 70 dólares”, argumentó.

Sin baja

Los analistas consultados coincidieron en afirmar que es poco probable que el petróleo venezolano se ubique, en los próximos meses, por debajo de los 50 dólares el barril.

“Los pronósticos mundiales es que la demanda irá en aumento. Estimo que el petróleo venezolano no volverá a ubicarse en los 45 dólares. Si se diera una baja en su precios podría ubicarse en los 50-52 dólares por barril”, argumentó Castro.

Santander dijo que “al menos un 20% de la cotización de los precios del barril dependen de los factores externos (pronóstico climático o conflictos bélicos) que ocurren alrededor del mundo petrolero.

“Sin duda que hechos como los planes nucleares y de uso de uranio de Irán alteran el ambiente geopolítico, así como la formación de huracanes, pero esto, sin duda, no incidirá en que los precios bajen hasta los 60 dólares, en el mercado mundial. Pronostico, incluso, que en Venezuela no debe pasar de los $ 55”, puntualizó Santander.

Cifras del Ministerio de Energía y Petróleo (Menpet) aseguran que durante el 2006, el crudo promedió $ 50 por barril, tras haberlo hecho en $ 46,03 por barril (2005), y $ 32,88 (2004).