A mediados del año 2.001 las organizaciones políticas de oposición: partidos, personalidades y la llamada por ellos sociedad civil organizada se constituyen en una sola organización por instrucciones de la Secretaría de Estado gringa con la finalidad de ejercer un mejor control en sus directivos y que no se dispersara el dinero enviado por aquel gobierno para su financiamiento. Una institución parecida había tenido éxito en años anteriores contra del gobierno revolucionario de Nicaragua, de manera que la oposición muy entusiasmada en Venezuela crea la Coordinadora Democrática, poco después se le une un grupo de empleados de la nómina mayor de PDVSA a través de una sociedad política interna denominada Gente de Petróleo. Para el lunes 2 de Diciembre de 2.002 comienza a hacerse efectivo el llamado a huelga general contra el gobierno de Hugo Chávez con la intención de que el Presidente se viera obligado a renunciar, inmediatamente los medios arremeten contra el gobierno y el pueblo, los canales de televisión, las emisoras de radios y los periódicos privados lanzan mensajes contra Chávez, los entes públicos y el pueblo que lo apoya; los dueños de los medios de comunicación eléctricos e impresos creyeron que podían sustituir en Venezuela la democracia por la mediocracia. En la tarde-noche de aquel día se llama a continuar la huelga general para el día siguiente, al finalizar ese otro día se vuelve a llamar a permanecer en huelga general nacional y en adelante se declara sea indefinida “hasta que Chávez salga de la Presidencia” Fueron 64 días los que duró la huelga general patronal y de los meritócratas petroleros, por lo cual hubo escasez de productos y servicios de consumo masivo: gas para las cocinas; gasolina para el transporte; alimento para niños, adultos y ancianos; medicina para los enfermos; suspensión de la instrucción estudiantil, etc., etc. Era algo criminal, terrorífico y sumamente difícil de soportar.
Durante esos 2 meses de huelga general nacional se sucedieron cosas asombrosas, entre ellas: El 13 de Diciembre de 2.002 un vocero del gobierno de los Estados Unidos aconseja que la única vía pacífica y políticamente viable para salir de la crisis es con la celebración de elecciones anticipadas; algunos capitanes de barcos petroleros secuestran varios buques cargados con combustibles y los fondean cerca de algunas populosas ciudades; el máximo conductor de la huelga, sindicalista Carlos Ortega, confiesa que la huelga se le fue de las manos y que no ha existido gobierno alguno que resista 30 días continuos de huelga general. Al desaparecer la huelga general la economía nacional queda resentida por la perdida de unos 15 mil millones de dólares, sin embargo, después de aquella locura de la oposición política y sus horribles prácticas por salir de Chávez a como diera lugar, se crea una organización civil financiada también por el gobierno de los Estados Unidos, SÚMATE, agrupación que se encargaría de presentar otra alternativa para salir de Chávez; ahora a través de un referéndum revocatorio. Súmate el mismo mes de febrero de 2.003 comienza la recolección de firmas con el objeto de presentar una petición para efectuar el referéndum contra Chávez; al poco tiempo alguien a nombre de Súmate dice tener 27 millones de firmas y exige que ésto es suficiente para que Chávez abandone la Presidencia de la República.
El gobierno no acepta la petición del referéndum revocatorio porque todavía no se había completado la mitad del período del mandato del Presidente. A mediado de año el Consejo Nacional Electoral acuerda que se debe recoger nuevas firmas, EL REAFIRMAZO, pero al llevarse al CNE solo se reconoce válidas 1.900.000 firmas, otras 800.000 no son auténticas y se las calificó como “FIRMAS PLANAS” En febrero de 2.004 un grupo de revoltosos, por órdenes de la Coordinadora Democrática, cierran calles, bloquean vías de alto transito y queman desperdicios con la intención de provocar acciones represivas por parte del Estado para después reclamar en los organismos internacionales la violación de los derechos humanos. El gobierno, condescendiente, acepta se presenten otras firmas que suplan las rechazadas y es entonces cuando el CNE fija el 15 de Agosto de 2.004 para la realización del referéndum revocatorio.
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