Chávez y sus compañeros tomaron la resolución de ejecutar un plan secreto, codificado como Operación Ezequiel Zamora, que no era otro que la toma del poder Ejecutivo Nacional en un audaz y sorpresivo golpe de Estado.
Chávez se erigió en comandante en jefe de la operación militar, en la que se involucraron más de 2000 uniformados entre oficiales, suboficiales, y tropas pertenecientes a diversas unidades del Ejército.
En la noche del 3 al 4 de febrero de 1992, unos trescientos efectivos de élite del batallón de paracaidistas de Chávez se trasladaron a Caracas y tomaron posiciones alrededor de la residencia presidencial de La Casona y la Base Aérea Generalísimo Francisco de Miranda, popularmente llamada La Carlota, mientas que otras unidades se hicieron con el control de centros neurálgicos en Maracaibo, Maracay y Valencia. Tras unas horas de confusión y entablados los primeros tiroteos, entre soldados rebeldes y leales.
Ya en la madrugada del martes cuatro (4), nada se podía hacer, Chávez con boina roja y vistiendo el uniforme de camuflaje de los paracaidistas, compadecía ante una nube de cámaras y micrófonos y con tono sereno exhortó a sus hombres con estas palabras:
"Compañeros, lamentablemente, por ahora, los objetivos que nos planteamos no fueron logrados en la ciudad capital, es decir, nosotros aca en Caracas no logramos controlar el poder, ya es tiempo de evitar más derramamiento de sangre, ya es tiempo de reflexionar, y vendrán nuevas situaciones y el país tiene que enrumbarse definitamente hacia un destino mejor, por favor, reflexionen y depongan las armas, porque ya en verdad los objetivos que nos hemos trazado a nivel nacional es imposible que los logremos, yo ante el país y ante ustedes asumo la responsabilidad de este Movimiento Militar Bolivariano”.
Los acontecimientos del 4 de febrero representan uno de los hitos más importantes de fines del siglo XX, y se le recuerda como una Rebelión Cívico Militar liderada por los militares Hugo Chávez Frías, Francisco Arias Cárdenas, Jesús Urdaneta Hernández y Joel Acosta Chirinos, quienes se levantaron en armas contra el presidente constitucional de Venezuela Carlos Andrés Pérez.
Asi las cosas, ese día fue el inicio de una nueva etapa en la vida política del pueblo venezolano.
