La Galaxia del Sombrero fue descubierta en 1781 por Pierre Méchain
Y catalogada posteriormente por Charles Messier.
Su nombre se debe a su peculiar forma, que recuerda a un sombrero mexicano con un borde amplio y una copa prominente.
Se encuentra aproximadamente a 31 millones de años luz de la Tierra y tiene un diámetro de cerca de 50.000 años luz, lo que la convierte en una de las galaxias espirales más grandes del grupo local.
La estructura de la Galaxia del Sombrero es impresionante. Presenta un bulbo central extremadamente brillante, compuesto principalmente de estrellas viejas y una franja oscura de polvo que atraviesa su disco, lo que le da su aspecto de sombrero.
El bulbo central es tan luminoso que contiene aproximadamente el mismo número de estrellas que el disco de la galaxia.
Esta particularidad sugiere que podría estar en una fase de transición entre una galaxia espiral y una galaxia elíptica.
En términos de clasificación, la Galaxia del Sombrero es una galaxia espiral de tipo Sa.
Estas galaxias tienen un bulbo prominente y brazos espirales apretados.
Sin embargo, debido a la inclinación con la que la vemos desde la Tierra, sus brazos espirales no son tan evidentes como en otras galaxias de tipo Sa.
El bulbo central de la Galaxia del Sombrero es particularmente masivo y alberga un agujero negro super masivo con una masa estimada de mil millones de veces la del Sol.
Este agujero negro es una de las características más intrigantes de la galaxia y es responsable de una intensa radiación en el espectro de rayos X observada desde su núcleo.
El halo de la Galaxia del Sombrero es otro de sus aspectos destacables.
Este halo, compuesto por estrellas viejas y cúmulos globulares, es extremadamente extenso y se extiende mucho más allá del disco visible de la galaxia.
El número de cúmulos globulares en el halo es mucho mayor que el observado en galaxias similares, lo que sugiere una historia evolutiva rica y compleja.
Seguimos encontrando motivos para investigar más-
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